Ngày 6/6/1999, HTV chính thức phát sóng chương trình Tạp chí Văn nghệ đầu tiên của Hãng phim Truyền hình Thành phố Hồ Chí Minh - (TFS), thực hiện được những quyết tâm của ban giám đốc TFS là mang đến cho khán giả một cấu trúc chương trình gồm nhiều thể loại mang tính thống nhất và ổn định. Dựa trên cơ sở ba tiết mục: Diễn đàn Văn Hóa Nghệ thuật, phim Tài liệu, phim Truyện là những tiết mục đã có từ lâu của TFS, được kết nối bằng lời dẫn, và điểm thêm một số tiết mục khác như bản Tin Văn Hoá Văn Nghệ, Không lời, Khách mời giao lưu là những tác giả, nghệ sĩ của phim Truyện.

Trong đó mặt nội dung của Tạp chí Văn nghệ được tiết mục hóa, câu chuyện hóa với hình thức thể hiện phong phú, linh hoạt theo từng chủ đề nhằm tạo sự hấp dẫn đối với người xem. Vào thời điểm đó, bên cạnh đội ngũ thực hiện Tạp chí Văn nghệ là những sinh viên mới ra trường còn khá non trẻ theo tinh thần vừa làm, vừa rút kinh nghiệm. Với 6 tiết mục chính ban đầu là: Ghi nhanh, Dọc đường đất nước, Ca khúc trong phim, Mỗi tuần một nhân vật, chỉ sau 2 số đã nhanh chóng phát triển thành 11 tiết mục và sau 20 số thì cấu trúc được định hình thành một chương trình tạp chí 150 phút với 12 tiết mục thường kỳ.

Từ khi bắt đầu phát sóng trên HTV9, rồi sau đó là HTV7, HTVC Thuần Việt, dư luận đã chú ý tới chương trình Tạp chí Văn nghệ với cấu trúc mới lạ hấp dẫn, Tạp chí Văn nghệ liên tục nhận được thư khán giả gửi về khen ngợi, động viên, góp ý cho chương trình và bắt đầu thu hút sự chú ý của các nhà tài trợ và quảng cáo, có hôm thời gian quảng cáo đến 12 phút. Đội ngũ biên tập viên trẻ, năng động, nhiệt tình và có năng lực của Tạp chí Văn nghệ ngày nào nay đã là những nhà báo "chín muồi" về tay nghề, tham gia vào những dự án sản xuất phim ký sự của TFS như Hành trình theo chân Bác, Trở lại Volga, Bên dòng Mississippi, Thăng Long ngàn năm thương nhớ,… Đó cũng là lực lượng nòng cốt để thực hiện kế hoạch cải tiến Tạp chí Văn nghệ liên tục để đáp ứng thị hiếu khán giả. Điều này cũng thể hiện một cơ chế sử dụng nhân lực tương đối thoáng của ban Giám đốc Hãng Phim đối với Tạp chí Văn nghệ

Đến năm 2011, Tạp chí Văn nghệ đã có những tiết mục mới gây được hiệu ứng tốt cho xã hội như "Nét đẹp Sài Gòn", "Chuyện đời tôi", "Danh nhân Đất Việt", bên cạnh đó là các chuyên đề luôn cập nhật yếu tố thời sự xã hội như Hành trình về đất Thăng Long, Hồ Chí Minh – một hành trình, Kể chuyện Nhật Bản,… được phát sóng nhiều kỳ, xen kẽ với các tiết mục thường kỳ của Tạp chí Văn nghệ.[5]